NBA højtiden er efter en lang pause endelig over os igen. Der er blevet spillet godt og vel 5-7 kampe af hvert hold, og selvom det ikke er særlig meget, har jeg fundet en del at være imponeret over.

Denver Nuggets forward Carmelo Anthony har altid været en scorer, og den trend fastholder han i år. Endda mere end før. Men hvad der er anderledes i år, er den 24-åriges tilgang til spillet. Anthony har tabt sig før sæsonen, og er begyndt at være mere aktiv defensivt, han håndterer bolden mere, spiller bolden mere og har fuldt ud integreret sig ved siden af point guard Chauncey Billups. Så selv om 31.4 points per kamp kan virke selvisk er dette langtfra sagen. Anthony har løftet sit spil op til en grad, hvor man nu kan sætte ham ind i samme klasse som LeBron James, Kobe Bryant, Dwight Howard og Chris Paul.

En anden spiller der har fået mine øjne op er Indiana Pacers center Roy Hibbert. Den tidligere Georgetown Hoya snitter 11 points, 10.4 rebounds og 2.8 blocks i sølle 26.4 minutter per kamp. Det svarer til bare lidt over en halvleg. Hibbert er en enorm spiller på 2,18 der har godt og vel 130 kilo på sig. Hans generelle defensive forståelse har på bare én sommer forbedret sig enormt. Dog lider han stadig af en tendens til at fejle for meget, men det er ikke unormalt for unge centere.

Toronto Raptors (som vi i sidste uge så her på dk4) har i år modtaget elite spil fra power forward Chris Bosh. Med 28.5 points, 11.8 rebounds og hele 14.5 straffeforsøg per kamp, er Bosh igang med at fortælle ligaen at en max kontrakt i 2010 bliver nødvendig hvis man ønsker hans service. Både Miami Heat og Chicago Bulls har længe haft et øje på Bosh, og denne start på sæsonen har bestemt ikke formindsket den interesse. 

Men skulle Chicago ikke få fat i Bosh vil de stadig ikke være helt tynde ved de store pladser. Især ikke hvis center Joakim Noah fortsætter sin nuværende produktion. Noah, den energiske Florida Gator der vandt to NCAA titler, er i sin tredje sæson trådt ind som den mest solide spiller på Chicago Bulls holdet. Han har arbejdet hårdt over sommeren med at tage vægt på, og det har betalt sig. Noah ligger via 30.3 minutter per kamp på 11.3 points, 11.0 rebounds, 2.3 blocks og skyder 61% fra gulvet. Men hans værdi ligger på defensiven, hvor han i år har bokset ud, nægtet adgang til kurven, og udfordret skud ved ringen. Hvis hans produktion holder, kunne han blive en kandidat for den famøse Defensive Player Of the Year pris.

Rookie point guard Tyreke Evans fra Sacramento Kings havde en lidt hård start på året. Skuddet faldt ikke fra nogen steder, og han måtte konstant se shooting guard Kevin Martin overtage bolden. Martin gik dog ned med en skade, og det gav Evans en mulighed for at blive den primære spilstyrer. I sin første kamp under sin ny rolle, lagde Evans 32 points og syv assists mod Utah Jazz. Med det kom 19 ture til straffelinjen. Evans, der er en stærk fysisk spiller, skal nu i en alder af bare 20 føre sit hold indtil Martin vender tilbage.

Los Angeles Clippers mangler deres top draft pick Blake Griffin. Men de har i mellemtiden fået excellent produktion ud af center Chris Kaman. Med 23 points, 10 rebounds og 2 blocks i gennemsnit er Kaman kommet flyvende fra start. Han har deltaget aktivt på begge ender, og holdt sin jord under kurven. Kaman har før haft stærke sæsoner, men har ofte været plaget af skader. Dog ser det ikke ud til at være sagen i år.

Om de alle beholder deres nuværende produktion er stadig uvist, men alle har taget et stort skridt frem og hjælper deres hold på bedste vis. Det vil blive interessant at følge dem resten af året.

Og som afslutning..

Den mest overraskende statistik indtil videre i den unge sæson: Gerald Wallace fører ligaen i rebounding med hele 13.8 per kamp. Noget siger mig den ikke hænger ved, da Dwight Howard kun spiller 30.2 minutter per kamp indtil videre.

- MJ

most@dk4.dk